我的故乡在赣西北九岭山脉的大山深处。村子的前面是缓缓流淌的耶溪河，耶溪河畔有一大片桑树林。阳春三月，几场春雨过后，桑树就开始冒出星星点点的嫩绿，渐渐抽出新枝，长出新叶。桑叶，在春日的阳光下疯长，不几天翠绿就覆盖了整个桑树林，绿了耶溪河岸。
那时，我们追赶“潮流”，用小纸盒养了几只蚕。每天清晨，我都会和几个小伙伴一起到桑树林里采摘桑叶，带着又嫩又绿的桑叶尽兴而归。看着蚕儿“沙沙”地吞噬着嫩绿的桑叶，一天天长大，我们幼小的心里装满快乐。而妈妈看着我们快乐，笑成了一朵盛开的莲花。
日子飞快，四月下旬，桑树就结果了。开始是细小的、椭圆的、绿色的、毛茸茸的。我们早上去，放了学也去，站在桑树下，眼巴巴地等着桑葚成熟。等啊等，实在等不及了，就像猴子一样爬上树，摘下一颗，放进嘴里。“哇，好酸！”我们立即跳下树来，悻悻而去。
在漫长的等待中，桑葚渐渐长大了，变红了，变紫了。五月，桑葚进入了成熟的季节。浓绿的桑树上，红红的、紫紫的桑葚，一串串、一群群躲在繁茂的桑叶后面，好似在向我们招手。
桑葚成熟的日子里，每天放学回家，我们都会兴冲冲地去采食。低处的早就被摘没了，只能到高处去摘了，高处的桑葚比低处的仿佛更大更甜。为了满足腹欲，我们不顾一切爬上高高的桑树，爬到上面总有一种自豪感。手被刺破，脚被划伤，但面对可口的桑葚，这都不算是事，哪个少年不留下几个疤痕，否则此后又哪来的回忆。桑葚累累，但毛毛虫也到处都是。最疼的不是被枝干划破，而是被毛毛虫刺到，简直是“疼不知所起，一往而疼深”啊。如今对它们的恐惧，也许就是那时被它们“迫害”狠了吧！
我们男孩爬上树，骑在树脖子上用力摇，桑葚像雨点一样散落下来，女孩则在树下捡拾。发紫的桑葚碰到衣服上，就留下了印迹，怎么也洗不掉。但嘴馋的我们可不管这些，有时用手擦一擦就吃了，有时直接就往嘴里塞。那酸酸甜甜的味道立刻俘获了我们的味蕾。
采摘得差不多了，我们跳下树来，相互一看，忍俊不禁，哄堂大笑。原来我们的嘴唇、舌头都被染成了紫色，双手也都是又红又紫，衣服上更是红一块紫一块。捡拾到桑葚，树下的女孩则早已分好，人均一篮，任凭挑选。待选定后，那个叫茹茹的女孩，总是把她篮里最大最熟的往我篮里放。小伙伴们见了，又是一阵哄堂大笑。我和茹茹的脸瞬间变得比桑葚还红，可心里比吃了桑葚还甜。桑树林里盛满了快乐！
桑葚熟透了，大人们开始打扫战场，采摘剩余的桑葚。采摘回来，妈妈把桑葚洗净晾干，然后分成两份。一份撒上盐，在有太阳的日子放在屋顶晒成桑葚干。晒好后，妈妈小心地把它们装进玻璃瓶里，细心地封好。腌制好的桑葚干甜甜的、酸酸的、咸咸的，有着特别的味道。桑葚干是调理肠胃的良药，有时吃了大鱼大肉，肠胃不舒服，含些桑葚干顿觉神清气爽，立即见效。妈妈时常分些给邻居，也用来招待客人。我常常偷妈妈的桑葚干，自己吃，也分给茹茹吃。
另一份，妈妈在脸盆里捣碎，小心地装进酒坛内，加入白糖，再倒进父亲自行酿制的谷酒，摇晃均匀，放置30天左右，即可饮用。桑葚酒味道酸甜，酒味浓郁，具有提高免疫能力、促进血液循环的功效，常喝可以起到滋阴补肾、补血明目、延缓衰老和养颜美容的作用。几碟家常菜，两杯桑葚酒，品味酸甜，品味苦辣，父亲喝酒的样子，我至今记忆犹新。
少年时，桑树林带给我们太多快乐，桑叶成为我们养蚕的食物，桑葚填饱了我们的饥肠，桑葚干调整了我们的肠胃，而桑葚酒则是我们长大的梦想。这些不知存留在多少人的脑海中。
一晃四十多年过去了，从十五岁离开村子上学，我就再也没走进过那片桑树林。期间，在南宁，在成都，在杭州……水果摊上，艳丽的桑葚吸引了我的眼球，我总是会想起故乡的那片桑树林。
还记得清明时节，在潭山遇到回乡祭祖的阿福。提到那片桑树林，他脸上满是回味：“那片桑树林，我年年都去摘桑叶采桑葚，那里的桑葚可真好吃！”我们急急地赶去，望着那片枝繁叶茂、郁郁葱葱、充满生机的桑树林，我们忽然间就听到了四十多年前满树林的欢声笑语，仿佛又回到了少年时光。(李豫章)