这年的农历二月初七至十四，宜春连续下了8天大雪，山上的竹木被冻坏，有的被拦腰折断，水塘、水田、水渠也结了冰，大雪封山，溪河断流，天寒地冻。十五日，雪止天晴，碧空万里，积雪开始融化，呈现出“千江有水千江月，万里无云万里天”的喜人景象。十六日，韩愈决定上湖冈台。于是，他挑了三个年轻力壮的汉子随他前往。这三个人当中，一名向导，一名马夫，一名衙役。
第二天，韩愈卯时起床。韩愈是河南人，还是老习惯，吃了一碗拉面，特意穿了一双带铁钉的油鞋，是用黄牛皮制作的防滑、防水、防冻的半高腰鞋，里面多了一双狗皮鞋垫。他身着厚厚的青色棉衣棉裤，头戴棉帽，手戴狗皮做的大手套，脖子上系一条从河南老家带来的白色绵羊皮围巾，骑一匹高低适中的白马，向南而去。
他们走窑前，过半边山，很快就要到邮桥了。衙役听得懂中州话（河南话），他便成了这次湖冈台之行的翻译。韩愈兴致勃勃，一边走，一边询问要经过些什么地方？有什么风俗？又讲了河南冬天下雪、冰冻三尺的情景，大家听得津津有味，不时哈哈大笑。大家听刺史讲中州话，觉得很新鲜，走路也不觉得累。
路上，韩刺史还出了两个简单的对子让他们对。第一个是：“河南韩愈。”担任向导的叫袁强，是宜春本地人，对曰：“江右袁洪。”韩愈问袁洪是什么人？袁强说，是他的堂祖父，今年七十有九，是个先生，曾为官湖广。韩愈点头称是，接着又出了一句：“白山，白路，行白马，山河一片白。”这个对子有一定的难度，走了一两里路，也没有人对出来。最后，年仅16岁的马夫彭昆试对：“绿竹，绿茅，伴绿花，竹草全身绿。”韩刺史听后，连说中、中、中！特别兴奋地说：“想不到你一个养马的娃，还能对俺的重字句，了不起，俺佩服你。你是咋样对出来的？”彭昆说：“你出的句有山有河，颜色是下了雪以后的白色。我在家里放牛扯猪草、喂马，跟青草、绿竹、茅草、树叶、花朵打交道，这些颜色都是绿的，看多了，也就记住了。不晓得对子有用公式用。”韩愈看他年纪不大，学问不浅，拍手称快，暗暗称奇。于是又信口拈来一联：“黄牛吃绿草，肥黑田，九牛创举。”彭昆想了想，对曰：“金谷出青禾，碾玉米，五谷丰登。”韩愈大加赞赏，说：“对得不赖，儒门之幸啊！”忽然，韩刺史话题一转，问起了宜春隐士彭构云：“你是不是彭构云之后呀？”彭昆回答说：“在下正是云公后裔。”听了彭昆答话，韩刺史更加敬佩彭构云，说：“今天俺得好好领略一下袁州韵士的文采。”
很快，他们到了一个驿站，即邮桥。这里住着几十户人家，石板路穿市而过，一条小河横穿道路，河上建有一座石桥，桥的两端建有风雨亭，一行人就此歇息，韩愈下马，在北桥头一家易记南山杂货店门口站定，环视四周，然后将眼光投向一位四十开外老板模样的男子，双手作揖，用中州话问店家：“店家，这地方叫啥名？”对方走出店门，还礼：“邮桥游客早。”同时，搬出一张长春凳请客人入座。随从将地道的宜春话翻译给刺史听。刺史不假思索，立即答话：“雪路御装行。”“店家，生意兴隆。”店家也彬彬有礼，对曰：“刺史，前程远大！”说完，韩愈急忙道谢，徒步过桥，向西南而去。
当行至白马集镇时，太阳当空，屋檐下、树枝上、竹叶上的冰条一个劲地往下滴水。街上一家“汪记”水酒店，招牌黑底金字，店铺整理得干净、明亮、宽敞，一股浓浓的水酒香味扑鼻而来。当刺史一行路经该店门口时，一位着青色长衣的白胡子老翁，从店里步出店门。看到此景，韩愈便停步，向长者施礼。老翁作揖打拱，言道：“白马门前过。”刺史笑迎上去，回曰：“青龙岗上飞。”看到这位耄耋长者有这般礼仪，且文从口溢，必是儒门之家。韩愈十分惊讶，心想，袁州这个地方，了不得，真是礼仪之邦，文物之地。他欣然走进这家酒店，与长者对坐。韩愈问：“老爹爹，您今年高寿呀？此地叫啥名？”老者回礼，说：“老叟今年虚度九旬。”韩愈称赞说：“不愧为寿星，可喜可贺！”长者又用一根足有四尺五寸长的竹烟筒指了指韩刺史的白马，说：“白马迎白马，假走，真走。”韩愈笑道：“老爹爹，咋这么巧呀，俺这匹小马与您这匹大马有缘了。”接着继续答话：“青衣拜青衣，晚生，先生。”还询问道：“老先生九十大寿，身子骨还这样硬朗，有啥长寿秘诀？是不是与您这酒有关呀？”汪老板接着说：“这种酒叫米酒，我们天天喝，不打头，还提神。当地人叫南庙老酒，家家都有，人人爱喝。”汪老板吩咐家人温了一壶刚酿的酒，又装了几大碗过年吃的腊肉、腊鸡、油炸丸子以及当地的豆腐角、麻糍，每人敬上一碗香椿豆子生姜茶，按过年的礼遇招待这位贵客。一碗烟笋，更让这位刺史大加赞赏。尔后，韩刺史趁热喝了两口酒，连声称赞：“中，中，味很正，好酒。与俺们家乡的小麦酒、高粱酒相比，别有风味。”接着吟出：“白马尝新酒。”老先生则曰：“仲春待贵人。”
正午时分，一行人沿曲折的石级上山，只见湖冈台山高岩险，树大林密，毛竹漫野，水清风淡，山上比山下更冷，冰雪几乎没有融化，胜似一派北国风光。俯视山下，田园美景，一览无余，尽收眼底。一行人进得湖冈禅寺院门，正在扫雪的小僧人急报住持释颠师傅。只见一位八十上下，身穿黄袈裟的长老走出殿门，步下阶梯，见到韩刺史一行人，便双手合十。“善哉，善哉，施主踏雪而来，贫僧有失远迎，罪过，罪过。”韩愈还礼说：“晚生到袁州还不足俩月，闻得湖冈台乃宜春五台之一，且寺里长年香火不断，气象万千，今特来拜访。”释颠主持与韩刺史携手步入大雄宝殿旁的斋房用茶、烤火。待僧人捧上禅茶时，住持吟出：“湖冈禅寺迎雅客。”韩愈立即对曰：“袁州刺史拜仙人。”两人哈哈大笑。
用过斋饭后，他们在院内赏雪观景，谈天说地，无所不及。韩刺使被这仙境般的美景所吸引，只见天上云霞万朵，有山有树，如诗如画；院内小桥流水，古泉叮咚；湖中有鱼有虾，清澈见底，还冒着热气。这一幕勾起刺史对家乡的怀念，便对住持讲，雪是一样的白，冰凌是同样的玉洁，不同的是，俺家乡的树冬天没有了绿叶，而宜春却是真正的山清水秀，四季如春。走着走着，韩愈突然用手指着蓝天，吟出：“云间岳色仙人画。”住持立即用禅杖指向古泉井，对曰：“井里琴声碧水弹。”两人相视而笑。住持赞曰：“妙哉！妙哉！您不愧是当今韵士，国之栋梁也。”最后，住持命人准备文房四宝，恭请韩刺史留下墨宝，以镇寺庙。韩愈回斋房，烤暖了双手，提笔挥毫书联曰：“湖中善韵，千里烟霞，三道人千里寻仙追邓表；冈上神台，百常石柱，孤丹火百常倚岳烁龙门。”将湖冈台三字嵌于其中，切题切情切事切人切景，恰到好处。住持千恩万谢，命徒儿抬着这幅大文豪的墨宝，用木炭火烤干。尔后，全寺僧人到大雄宝殿齐齐磕头致谢。住持一再挽留，因公务不允，韩刺史一行，道谢回府。住持率寺众僧护送韩愈到半山腰“迎曦亭”。韩刺史请住持留步，并吟道：“晚生辞长老。”住持双手合十，曰：“老朽送高人。”最后，相互拜别。（黎竹芳）