这是日本宪政史上首次举行“立皇嗣之礼”。德仁天皇当日上午身着传统服装“黄栌染御袍”在皇居宫殿“松之间”宣布：“根据《皇室典范》的规定，向国内外广泛宣告秋筱宫文仁亲王成为皇嗣。”
文仁亲王表示，“深感作为皇嗣的职责，将尽到责任”。随后日本首相菅义伟发表“寿词”以示祝贺。
德仁天皇与妻子育有一女。《皇室典范》规定，只有男性继承人有资格继任天皇。
当日，日本成年皇族成员、首相、参众两院议长、最高法院院长以及地方政府代表、外国大使代表等共46人参加了仪式。
“立皇嗣之礼”原计划于今年4月举行，因受新冠疫情影响而推迟。