父亲出生在上世纪三十年代的湖南平江农村，那是一个战火纷飞、生活极其艰苦的年代。父亲两岁时，我的祖父——湖南平江闻名的镖师，在湖南长沙护卫棉花经过日军占领区时被日本鬼子开枪杀害。父亲六岁时，我的祖母——一个善良的农村妇女，因思念过度、积劳成疾而去世。年幼的父亲只能跟随他的伯父生活。
父亲种田的水平很高，在古阳寨分场是出了名的。季节上总是快人一拍，产量总是高人一筹。浸种育秧、犁田耙田、插秧耘禾、防虫治病、开沟晒田，种田的十八般武艺可以说样样精通。父亲巡视他的稻田，看到沉甸甸的稻谷，他的心中充满了喜悦，脸上挂着笑容。父亲他们那代人是饿怕了的，因此，无论什么时候，我们家里的粮仓总储存有稻谷。父亲常说：“仓里有粮，心中不慌。”即使青黄不接的时候，我们家里依然吃的是大米饭，最差的时候也只是掺杂一些红薯。
父亲喜爱种菜。父亲是一个典型的闲不住的人。如果说种田是父亲的工作，那么种菜就成了父亲的业余生活。种菜其实并不轻松，翻土松土、育种栽苗、施肥浇水等，既是体力活，也是技术活。父亲总是习惯于放下犁耙，又拿起锄头，把种菜当成艺术创作一样对待。首先是菜地整理一丝不苟，经过父亲整理出来的菜地土壤颗粒细小，平整如镜，整齐划一，看上去极具美感；其次是肥料充足，那些沤制好的鸡粪猪粪牛粪要下得足；然后就是精心管理，及时浇水除草捉虫，让菜苗茁壮成长。
父亲喜欢种果。改革开放后，父亲承包了一座荒山。经过一个冬天的努力，父亲和母亲将一山的杂树全部砍掉、挖掉，将树根、树干和树枝扛回家做柴，将树叶、藤蔓、杂草焚烧成灰，然后将土地通遍翻挖平整，开春时种上了橘子树。在橘子树中间，间种着花生。经过三年的精心呵护，第四年父亲第一次收获了3000多公斤橘子。除了送给亲戚、朋友和邻居外，还卖得近3000元，解决了儿女上学的费用。往后十余年，父亲将大量的心思花在了果园里。
经过多年的实践，父亲掌握了种植橘子的技术，积累了丰富的经验。其他人看见父亲种植橘子赚了钱，也种起了橘子。父亲总是尽心尽力地指导和帮扶，获得了大家的称赞。当看到别人家的橘子丰收时，父亲就特别有自豪感。
种植水果是十分辛苦的。平时要锄草、施肥、喷药、修剪。果实成熟了，父母亲要将橘子摘下、担回、保鲜、包装、出售，其劳动强度可想而知，但父亲从没有一句怨言。
父亲虽然是农民，但一有空闲总是喜欢看书，尤其是中草药方面的书籍。因此，田间地头和山林里的草药，父亲大都认识，而且对它们的形状、特征、功效都比较熟悉。记得那年，父亲在山里伐木时，脚踝被青竹蛇咬伤，鲜血直流，脚迅速肿大。他忍着疼痛在附近找到了解蛇毒的草药，一边用嘴咀嚼草药，一边用刀将伤口划开挤出毒血，然后将嚼碎了的草药敷在伤口上，回到家时肿已经消了。父亲说，如果他不懂解蛇毒的草药，他的命就没了。后来，父亲用草药抢救了好几个被毒蛇咬伤的人。
父亲熟悉木工活。家里锯子、刨子、凿子、墨斗等工具一应俱全。家里的桌子、椅子、柜子、木桶等都是父亲自己做的，经久耐用。
父亲喜欢拉二胡。夏天的夜晚，坐在地坪里乘凉，父亲往往会拉一曲《二泉映月》。至今想起来，那二胡的声音还在耳旁缭绕。在冬夜的火塘边，父亲给我们讲完了《封神榜》和《薛仁贵征东》，还给我们讲了王祥卧冰、孟母三迁、凿壁偷光等故事。许多故事至今记忆犹新。
只有经历过寒冬的人才知道春天的温暖，只有经历过黑暗的人才更感受到光明的可贵。父亲一生阅历无数，吃过的苦受过的累数也数不清。可就在苦尽甘来，功德圆满时，父亲却悄悄地走了，永远地走了。在父亲的词典里，耕耘就是最大的快乐，付出才是最好的安慰。他用勤劳的一生耕耘着他深爱的土地，诠释着伟大的父爱！（李豫章）